為什麼一位巧克力製造商終於接受現代自動化（以及其他食品製造商可以學到什麼）

經過多年的猶豫，加拿大魁北克省一家知名的巧克力製造商終於決定現代化他們的自動化堆疊過程。他們的改變是什麼？正確的時機、正確的問題和正確的解決方案。他們的旅程為考慮升級自動化但不確定何時或如何開始的食品製造商提供了重要的啟示。

挑戰：生產瓶頸

這家公司擁有多個地點和超過一千名員工，並且一直在擴展他們的零售產品。更多的產品意味著更多的需求，但也對生產造成了更大的壓力。

他們最大的問題是？第二班次。像許多製造商一樣，他們在尋找和留住工人方面遇到了困難，尤其是在晚班的職位上。更糟的是，他們現有的工業堆疊機不可靠，經常故障，並在去年夏天完全失效。這讓他們面臨一個明確的選擇：要麼繼續使用過時且需要大量人力的過程，要麼投資於新的自動化，以跟上需求。

轉折點：看到全局的工程師

自動化對他們來說並不是一個新想法。工程經理在為另一家公司工作時，已經與Robotiq討論了堆疊解決方案幾年，但從未有過合適的機會。當他加入這家巧克力製造商時，他立即意識到升級到現代化的機器人堆疊機可以解決他們的勞動力問題並提高效率。投資回報期不到兩年，加上擴展的靈活性，這個決定變得非常容易。

取得的主要好處

空間優化：地面空間有限，但新堆疊機的先進軟體使他們能夠在不干擾操作的情況下，將其安裝在現有結構附近。
快速安裝：在一天內，他們就開始運行第一個產品。兩天內，完全整合完成。
易於使用：之前的系統需要一名專家來進行故障排除和維護。現在，即使是第二班的維護人員也能自信地操作設備。
可擴展性：隨著第一台機器人堆疊機的運行，他們已經在計劃第二台。

其他食品製造商可以學到的

不要等到設備故障才進行自動化。如果你的設備不可靠，不要冒著生產力損失的風險。越早升級自動化，你就越早開始看到回報。
超越勞動力短缺的思考。自動化不僅解決招聘挑戰，還可以優化空間、加快生產和增加靈活性。
考慮易用性。現代解決方案設計為簡單操作。你的團隊不需要成為機器人專家來運行和維護它們。
投資回報可能比你想的快。回報期在兩年以內是合理的，但在許多情況下，隨著生產力和團隊士氣的提高，利益會立即出現。

這家巧克力製造商證明了自動化不必複雜或破壞性。當正確的條件相符時，過渡可以是順利的，結果也會改變遊戲規則。如果你面臨類似的挑戰，現在可能是採取下一步的好時機。