嘿，也許是時候刪除一些舊的聊天記錄了

如果你擔心政府監控的擴大或是想清理數位資料以免被舊數據纏身，有一些具體步驟可以幫助你保護數位隱私。就像考古學家研究保存完好的古墓和古代垃圾堆以了解歷史社區一樣，你長久遺忘的數位足跡可能比你想像的更具揭示性和敏感性。雖然你無法控制所有事情——特別是被盜取或由數據經紀人收集的信息——但你可能擁有一個充滿舊數據的數位閣樓，可以刪除或下載並離線保存。第一站？舊的訊息記錄。

聊天記錄是數位清理的好起點。由於即時性質，容易忘記如果你沒有開啟自動刪除功能（或平台不提供此功能），那些“10分鐘後到”、“等等，這件衣服是什麼顏色???”和“哎，我得了新冠”的訊息可能會在多年後仍然存在。如果你是在像Signal或WhatsApp這樣的端到端加密平台上發送的，它們只存在於你的設備和你聊天對象的設備上。這意味著政府或不法分子要讀取這些訊息，需要直接控制你的設備——這是一個不錯的保護層級，但並非萬無一失。

然而，關鍵是，你在普通網絡應用上發送的訊息，如Slack、Facebook Messenger（大部分歷史）和Google Chat/Hangouts/Gchat，則存儲在某個雲端伺服器上。雖然它們可能以加密形式存儲以防盜竊，但平台本身擁有解密你的數據的密鑰，並能夠遵從政府的數據請求，無論信息有多舊。當然，所有那些“你醒著嗎？”的訊息現在可能看起來無關緊要，但多年來的聊天記錄可以勾勒出你生活、社交、政治信仰以及過去行動和活動的詳細圖景。

“定期進行數位清理是一個很好的習慣，特別是對於社交媒體和舊聊天訊息，”MongoDB的安全主管和Open Crypto Audit Project的主任Kenn White說。“五到十年前的你可能與現在的你非常不同，所以值得問自己，‘我真的需要那些七年前的內部笑話和諷刺帖子嗎？我需要保留舊的群組聊天訊息並將它們轉移到每一部新手機上嗎？’”

一些程序如蘋果公司的Messages讓你可以輕鬆設置在一段時間後自動刪除聊天記錄。在iOS上，前往設置 > 應用程式 > 訊息，然後滾動並點擊保留訊息。然後選擇是永遠保留訊息、一年還是30天後自動刪除。

在Slack的免費版本中，超過一年的數據會自動刪除。公司在付費計劃中會永久保留數據，除非管理員設置滾動刪除。如果你有一個活躍的Slack群組與朋友使用，這很有用，但大多數在工作中使用Slack的人無法決定管理政策，也無法控制刪除。記住這一點，對於你在雇主平台上的任何通信。你可能可以逐一刪除訊息或文件，但可能無法訪問以進行自動或批量刪除的政策決策。