美國政府多年來一直對中國施加類似的出口管制,旨在限制其生產先進矽晶片的能力,但這些管制顯然並未阻止華為開發用於訓練大型人工智能模型的競爭性晶片。
根據《南華早報》的報導,這家受到美國制裁影響的中國科技巨頭在九月向客戶發送了其最新的人工智能訓練晶片樣品,名為Ascend。據報導,正在測試Ascend的公司包括字節跳動,該公司是TikTok的中國母公司,據說正在主要使用Ascend訓練一個大型模型。此外,百度作為中國主要的搜索引擎,並已開發自動駕駛系統,最近向華為訂購了晶片,這是為了擺脫美國晶片巨頭Nvidia的依賴,根據路透社的報導。(Nvidia拒絕置評。)
旨在遏制中國人工智能行業的出口限制始於特朗普政府的第一任期。2019年,幾家新興的中國人工智能公司被加入實體清單,這意味著美國公司,包括晶片製造商如Nvidia,必須獲得特別許可才能與這些公司做生意。隨後對華為的出口限制加強,華為是中國的主要電信運營商和領先的智能手機製造商,禁止向其銷售使用美國技術製造的晶片。
在2022年10月,拜登政府加強了管制,限制向中國出口先進的GPU晶片,包括Nvidia製造的晶片,這一舉措旨在抑制任何中國公司訓練最強大人工智能模型的能力。一年後,這些規則進一步收緊,以關閉仍允許中國公司獲得一些先進晶片的漏洞。
評估美國晶片制裁的影響可能是一項艱難的任務,一些專家質疑這些管制是否促使中國在晶片製造方面取得更快進展,減少對美國公司的依賴。
在2023年末,華為推出了Mate 60,這是一款配備中國晶片製造商中芯國際先進晶片的智能手機。這一宣布在華盛頓引起轟動,因為這表明中芯國際在推進其自身製造技術方面取得了實質性進展。(進一步的分析顯示華為和中芯國際仍然依賴外國供應商。)
但本週由位於華盛頓特區的戰略與國際研究中心發表的一份報告指出,中國政府在美國政府開始限制該國獲得先進半導體之前,已經開始加大對國內晶片製造的投資。報告還指出,中國在不受出口管制的領域,如太陽能電池和電動汽車製造方面取得了更大的進展。